大众福特即将“合体”

6月27日，福特宣布将为欧洲市场打造一系列电动车型号，但被问及是否基于大众平台（尤其是MEB）开发时，福特方面三缄其口，却似乎有默认的嫌疑。需要知道的是，大众早就把欧洲看成是MEB车型的天下，预计2020年底之前将销售150,000辆ID3衍生车。

知情人士则透露，7月11日大众监事会将讨论深化与福特联盟事宜，“美德配”有望拥抱得更紧。

围绕大众和福特结盟，无论是实质性谈判推进还是给媒体爆料，有一位德方高管扮演着举足轻重的角色——托马斯·赛德兰（Thomas Sedran），原本是大众汽车秘书长、集团战略高级副总裁，2018年9月起出任大众轻型车业务部负责人。从早于官方通稿对外透露双方商用车合作，乃至互相为对方生产车辆等，都是这位率先放出风声。

大众轻型商用车总裁赛德兰

关键的信息来了。“围绕持股福特自动驾驶业务Argo AI，我们正在展开建设性讨论。”赛德兰承认大众有意对福特Argo AI注资，“也有可能成立一家合资公司，提供出行移动服务。”在2018年6月签约之后，大众方面就曾透露过合作范围有望延伸到自动驾驶和出行服务，只是一直没有实锤。并且在外媒的笔下大众还曾拒绝过投资Argo AI，而这次赛德兰等于首次承认了意向。

据悉，大众和福特已经关于该议题协商了数周之久。按照赛德兰的说法，未来几个月内讨论结果将落定。如果不出意外，大众将以一个双方都能接受的价码入股Argo AI。

大众拟对福特自动驾驶业务投资

今年2月份，关于大众对福特自动驾驶汽车业务单元Argo AI的态度，曾经在小道消息上出现一次“反转”。外媒刚刚提到大众拒绝投资只想联合研发，旋即大众承认正在和福特谈判，对Argo AI估值为约40亿美元。

如果复盘2月份大众“拒绝投资”的反转事件，不难看出阻碍进度和造成波折的因素仍然还是老问题——价格。2017年2月，福特承诺五年内对Argo投资5亿美元，这个金额在今天看来只能算是九牛一毛。上个月，有消息指出大众计划对Argo AI投资6亿美元，和福特对半开持股，并另外为研发运营投资11亿美元。也有人称福特希望大众投资10亿美元。

在大众与福特的合作范畴下，如果将新能源和自动驾驶领域的合作视为远期的“诗和远方”，那么切近的现实便是燃油车合作项目，涵盖上文提及的用福特Ranger平台打造大众Amarok后继车型，以及基于福特全顺和乘用版Tourneo开发大众Crafter替代版本等等。但，“大众电气化 福特自动驾驶技术共享互换”模式，必然是双方合作的核心。

大众与福特恰好分别在新能源和自动驾驶领域业已投入重金、形成自身的技术优势。福特为自动驾驶连续牵手多家初创公司或供应商：投资激光雷达龙头Velodyne、注资Argo、收购机器学习公司SAIPS和打车平台Chariot……大众在新能源领域最大亮点便是MEB模块化电动车平台，此外还有媲美特斯拉的巨型电池工厂计划。可以说在理论上双方的技术互补性极强，几乎算是一拍即合。

不妨回忆一下大众在MEB平台对福特开放时的言论，以及该平台对大众的重要性。去年下半年，大众首席财务官弗兰克·威特（Frank Witter）回答是否会为福特提供MEB平台时表示，不排除这种可能。今年3月日内瓦车展期间，德国初创企业e.GO Mobile AG成为大众首个MEB伙伴，主打微型城市通勤纯电动车；亦有小道消息称江淮大众也将获得MEB技术。那么福特拿到MEB应该只是时间问题，取决于自动驾驶的交换程度。

如果将MEB和MQB模块化发动机横置平台进行比较，不难发现在重要性和投入巨大程度上几乎如出一辙。部分业界专家认为MEB将是业内成本效率最高的电动汽车平台，亦决定着大众减支计划的成败。

MEB平台意义重大

技术成本越高、重要性越显著，那么共享的意义也就越重大。当大众拿出的平台技术，仅仅电池采购金额就几乎接近公司市值的八成，那么对方提供的条件势必也是价值对等。这样密切、透彻的关联，远胜于小比例股权作为纽带。

技术改变汽车形态与生态

汽车历经百年，剥开社会地位符号、机械操控驾驶愉悦源头等次级衍生角色的外罩，其基础职能一直是“由人操控的代步工具”，等同于“双脚的延伸”。然而在电气化与智能网联等“新四化”技术浪潮席卷下，其所发挥的作用得到极大拓宽，不再仅仅是解放空间移动的局限性，同时还作为物联网的信息节点与载体，参与大数据信息流，并更适合基于智能特点被赋予人格化，真正成为家庭生活的伴侣。

若干年之后道路上行驶的一辆智能化电动汽车，你很可能无法分辨这到底是一辆大众，还是一辆福特——倘若两家在电动汽车架构和智能技术上几乎如出一辙，那么仅剩下logo或者调校标定细节上的差异，是否意味着“大众=福特”这个看似荒诞的等式将在实质上成立？

那么，大众和福特的联合，则被时代赋予了别样的意义。在另一个半球，一汽、东风和长安联合成立了“前瞻共性技术创新中心”、设计工作室和T3出行业务。同样，这一组合作伙伴们亦被猜测可能在公司主体上最终合并，就像猜测大众完整或部分收购福特的观点一样从未断绝。